Стремление к чему-то новому – это прекрасно, причем в любом возрасте. Да, наверное, это чувство больше присуще молодым, голодным да амбициозным, но тем ценнее, если оно сохраняется и в более зрелом возрасте. Ведь стремление к новому – один из факторов личностного прогресса: оно помогает не стоять на месте, развиваться, становиться мудрее и лучше.

Но всегда ли стремление к новому идет человеку на пользу? Разве оно не вынуждает торопиться, не становится причиной ошибок? Безусловно, и так тоже бывает. Но что же теперь, не стремиться узнавать и испытывать что-то новое? Опять же, как почти везде и во всем, каждый решает для себя самостоятельно. И наша сегодняшняя история как раз об этом.

В центре истории Алиса, приехавшая в США вместе с родителями больше 10 лет назад. Тогда она была еще девчонкой, а к сегодняшнему дню превратилась в очаровательную и вполне самостоятельную девушку 24 лет, просто обожающую языки.

– Спасибо за комплименты, Татьяна. Но языки мне и правда всегда нравились. И мне кажется, что у меня есть какие-то к ним способности. Я не хвастаюсь, просто языки мне всегда давались. Английский был моим любимым предметом еще в киевской школе, кроме родного украинского все в семье у нас отлично разговаривали и на русском. А еще у меня тетя живет в Беларуси, мы частенько ездили туда в гости, и белорусский язык я тоже кое-как понимала, чисто интуитивно.

Поэтому я как-то не боялась адаптации, когда переезжала в Атланту. Даже наоборот, мне было интересно. Честно, я кайфовала от новых людей и вообще от новой обстановки. В Америке все настолько по-другому, что мне было интересно открывать все это для себя.

Учиться мне тоже нравилось. Настолько, что я закончила школу, колледж, устроилась на работу и где-то через полгода-год с удивлением поняла, что мне чего-то не хватает.

– Может, парня, отношений? Извините, не удержалась

– Нет, с личным у меня всегда был полный порядок. Я не бегала за парнями, скорее, они за мной. И бойфренды у меня тоже были, один еще в старших классах, другой в колледже. Но, наверное, это были не самые серьезные отношения в мире, раз они ни к чему не привели.

Так о чем я там? Ах, об учебе. Неделями сидя в офисе, я поняла, что соскучилась по учебе, и я сейчас не о кампусе и вечеринках. Я поняла, что хочу учиться и узнавать что-то новое, решила выучить новый для себя язык – по-моему, логично – и выбрала итальянский.

– Ну раз у вас любовь и склонность к языкам, то это действительно логично. Но почему именно итальянский?

– А почему нет? Он же такой красивый и мелодичный. Да и говорят на итальянском не только в Италии. Еще одним из вариантов был испанский, но его в США я и так часто слышу, поэтому мне нравилось думать, что я его, хотя бы капельку, но уже знаю. Вот и остановилась на итальянском.

– И как впечатления?

– От учебы или от языка? Хотя они просто суперские и от того, и от другого. Чем понятнее становился для меня итальянский, тем красивее он казался. И сами курсы были построены очень правильно: мы двигались постепенно, не торопясь, от самого простого к нюансам посложнее. Так что я все время понимала, что я учу, и это мотивировало учиться дальше.

Группа подобралась тоже очень классная. Все люди такие разные, но такие дружелюбный – микроклимат для занятий был самый подходящий. А еще я познакомилась там с Марко.

– А вот с этого момента, как говорится, пожалуйста, поподробнее. Кто такой Марко?

– Просто парень. Который со временем стал моим парнем. Сначала мы просто сидели за соседними столиками на занятиях, потом он подсказал мне пару раз, после помог с трудным домашним заданием за чашечкой кофе в ближайшей кафешке, дальше поцеловал.

– Какой настырный и целеустремленный Марко. Настолько, что я даже стесняюсь спрашивать, что же было дальше.

– Ну дальше мы с ним стали встречаться. А насчет целеустремленности вы, Татьяна, прямо в точку. Потому что у Марко была даже не мечта, а именно цель – поехать в Италию. Его прабабушки и прадедушки родом оттуда – иммигрировали в США в 30х – и он всегда мечтал побывать на родине предков. Или даже пожить там. Для этого и учил итальянский.

И сначала мне нравилось это его стремление. Я сразу отметила его желание учиться, а позже, когда мы раззнакомились и Марко рассказал, почему он так усиленно учит итальянский, я его за это даже зауважала. Но мое отношение изменилось, когда мы начали встречаться.

Не все так красиво, как говорится

Причина недовольства оказалась стара как мир – ею стала другая женщина. Отношения действительно изменились – их стала потихоньку отравлять ревность.

– Ну да, я ревновала Марко. А как по-другому, если он столько времени и так мило общался с этой своей Витторией!

Объясню. Упор в нашем курсе делался не на грамматику, а на общение, которое преподаватели стремились сделать максимально «живым». Для этого мы общались по-итальянски не только между собой, среди учеников, но и, через Zoom, с носителями языка. А это были как люди из числа волонтеров, так и те, кто учил английский.

Так Марко и познакомился с Витторией. Она как раз учила английский. Конечно, она была не единственной, кого ему нашли преподаватели, но именно с Витторией Марко, в ходе общения, и подружился больше всего, как он сам говорил. Ну да, ну да, молодая красивая девчонка – кто бы из парней не подружился?

– Ну, подружиться или даже общаться – это одно, а строить отношения, тем более на расстоянии – совсем другое

– Согласна, но и общаться для изучения языка – это одно, а болтать по полчаса-часу на самые разные темы – это совсем другое, ведь так? Тем более когда у тебя уже есть девушка. С ней и общайся по часу. Или со мной уже не о чем пообщаться?

Ну а насчет отношений на расстоянии. Это сохранить их на расстоянии сложно. А вот когда их только строишь, расстояние даже помогает. Оно становится проблемой, которую хочется преодолеть – у тебя появляется цель. Плюс, на расстоянии ты можешь себе что-то придумать: что у вас что-то большее, чем тебе кажется, что она лучше, чем на самом деле, и так далее. Так что в этом случае расстояние только помогало их чувствам.

– А вы думали, что между ними есть какие-то чувства, Алиса?

– Ну а что еще я должна была думать, если Марко общался с ней каждый день? Тем более что он все так же хотел поехать в Италию, как раньше, если не сильнее.

Если честно, я поначалу думала, что Марко пройдет курсы, получит сертификат и успокоится. Что он никуда не поедет. Особенно когда мы уже начали с ним встречаться. Все-таки у него в Атланте родители, работа, а теперь еще и девушка. А что его ждет в Италии? Ну да, романтика, но и неизвестность, никаких гарантий.

Но желание у Марко никуда не пропадало. Даже наоборот, такое впечатление, что к окончанию курсов оно только усиливалось. Конечно, ведь теперь в Италии его ждала еще и Виттория!

– То есть, по сути, вы просто не хотели отпускать Марко, потому что боялись его потерять?

– Ну он меня и не спрашивал. В том смысле, что не особо советовался со мной, ехать ему или нет. Марко просто ставил меня перед фактом – он поедет. И если на старте наших отношений меня это устраивало – мы ведь начинали встречаться, когда я уже знала о его цели, – то по мере развития наших отношений меня это устраивать перестало. Цель ведь можно и подкорректировать, если у нас все серьезно, верно? Или посоветоваться со мной. Или хотя бы учитывать меня в своих планах!

Марко ничего такого не делал, и это нам мешало. Его отношение возмущало, раздражало, выстраивало между нами какую-то стену. И чем дальше, тем стена эта была крепче.

Курсы закончились, мы получили сертификаты об их успешной сдаче. И практически расстались.

– Марко все-таки решил ехать?

– Да, причем как-то категорично. Он не посчитал нужным посоветоваться со мной, даже когда я сама предложила ему обсудить ситуацию. Ответил примерно в том стиле, что здесь нечего обсуждать. Он же давно хотел поехать в Италию? Давно. Учился на курсах именно для этого? Да. Тогда в чем проблема? Мы? А что мы? Если у нас все действительно серьезно, то именно так и останется, даже если он уедет в другую страну на 3-4 месяца или на полгода. А если несерьезно, то зачем такие отношения вообще нужны?

– Ну в чем-то он даже прав

– Да, но решать такой вопрос в одиночку, категорично, разве это правильно? Он же уже заявление на увольнение написал и даже билеты в Милан купил! А у меня что, права голоса нет? На дворе что, XVIII век? Может, я вообще не захочу продолжать отношения с парнем, который не учитывает мое мнение.

Примерно все это я и высказала Марко, ну, может, не в такой форме, и мы поссорились. Он полетел в этот свой Милан, а мы так и не поговорили. Созвонились только когда он уже был в Италии. Точнее, он позвонил, а я ответила.

– И вы продолжили свои отношения на расстоянии?

– Да, попытались продолжить. Потому что уже тогда я, если честно, совсем не была уверена в том, что из этого что-то выйдет.

Все слишком сложно

В отношениях наступил кризисный момент. Алисе казалось, что даже обычное общение стало каким-то сложным и натужным. Из повседневных разговоров исчезла легкость и непринужденность. Расстояние убивало романтику, но усиливало подозрения.

Оказалось, что отношения на расстоянии – это так странно. По крайней мере, у нас они получались именно такими. Взять хотя бы наши разговоры – обычные, которые есть у каждой пары. Вот вы хотите поговорить со своим парнем или мужем? Конечно. Я тоже хотела, но любой из этих разговоров мог испортить мне настроение на весь день или даже на несколько.

Понимаете, мы созваниваемся, и Марко начинает рассказывать, как он снял квартиру в Милане, потом переехал в пригород Милана, как побывал в Ла Скале и Кастелло Сфорцеско, как устроился на стажировку, как его не приняли, как он нашел себе другую стажировку. А я слушаю все это и…

– Подождите, и завидуете?

– Нет, просто я слышу, что в его жизни происходит столько событий, и понимаю, что все они происходят без меня, что для меня в его жизни теперь, получается, как бы и места нет. Ведь Марко не тоскует, не умирает – он бодрый и жизнерадостный, у него все хорошо и без меня.

Может, я искреннее радовалась бы, что у моего парня все хорошо, если бы не эта Виттория! Он же встретился с ней, представляете? Не в смысле свидания, а так, по-дружески. Конечно, он сам об этом мне рассказал. Но кто знает, сколько еще раз он с нею лично виделся, и что они там делали. Он же мог мне об этом и не рассказывать.

Так что это была не зависть, а ревность. Я жутко ревновала Марко, сейчас я это понимаю, и уже не верила ему. Тем более что и с его стороны я чувствовала какую-то натянутость. Чем дальше, тем больше мне казалось, что Марко отстраняется, что он уже общается со мной как бы нехотя, по привычке, не так, как раньше.

Чем дальше, тем чаще у меня возникали мысли, что Марко больше меня не любит, что он мне изменяет. Хотя мысль о том, что у него роман с Витторией, вообще постоянно сверлила мой мозг. И это оказалось так сложно! Я уже не понимала, хочу ли я всего этого. А тут еще и Холл.

– Опять же, подождите, какой-такой Холл? Кто это вообще?

– Это друг одного моего коллеги. Мы познакомились, когда Холл на машине забирал этого моего коллегу домой после корпоратива. И я вам так скажу, что этот мой коллега, Питт, вообще не умеет пить. Мы с Холлом с ним прям намучились, пока уговорили его спокойно сесть в машину и поехать домой. Зато с самим Холлом разговорились. Настолько, что Холл потом нашел меня на Facebook и написал мне.

– А он не сталкерил за вами? Кажется, так это сейчас называется. А то выглядит ситуация немного подозрительно

– Нет, да и профиль на Facebook у меня до сих пор открытый, так что написать мне может любой человек. Я вообще не понимаю, зачем люди его закрывают, если они не какие-то знаменитости.

В общем, Холл мне написал. Что-то в стиле: «Привет, как дела». Я ответила – безо всякой задней мысли. Он что-то еще прислал, какой-то прикольчик, потом еще один, я посмеялась, ответила парой смайликов. Как-то так мы и стали общаться.

И с моей стороны это было чисто дружеское общение. Хочу это подчеркнуть. Я не заигрывала с Холлом и не давала ему никакого повода флиртовать со мной.

– Но он все равно флиртовал?

– Как вы догадались? Не знаю, может, это выбито на подкорке у всех мужчин. Но Холлу удавалось делать это как-то ненавязчиво, мягко, без перегибов – так, чтобы у меня не возникало желания его послать. Поэтому я продолжала с ним общаться.

Конечно, я рассказала ему, что у меня есть парень. Естественно, я просила его не приглашать меня ни на какие свидания.

– Но он все равно приглашал?

– Да, не в лоб, подбирая момент, опять же, не навязываясь. Но приглашал.

Я понимала, что нравлюсь Холлу. И продолжала с ним общаться. Не компенсировала тот разлад, который у нас был в отношениях с Марко, не мстила ему – просто общалась с приятным мне человеком.

И первые наши походы в кино или на кофе я воспринимала исключительно как дружеские. На все 100%. Честно. Да, со временем что-то поменялось – не в поведении Холла, а в моем восприятии, в моем отношении ко всему происходящему. Но я поняла, что готова к этому – к тому, что наше общение вот такое.

Наверное, Холл тоже почувствовал эти перемены и воспринял их по-своему. Как какую-то маленькую победу, как уступку с моей стороны. Да, сначала он ухаживал за мной настойчиво, но очень легко и ненавязчиво, но с какого-то момента его ухаживания стали более конкретными, явно выраженными.

– Лез целоваться? Или старался поддержать за локоть, взять под руку, слегка приобнять? Ох, все эти мужские приемчики хорошо известны

– Ага, у всех провожаний и приглашений на чашечку кофе есть своя конечная цель, знаю-знаю. Единственное, чего я не знала, это того, как мне быть с Холлом. Тем более что отношения с Марко у нас становились только прохладнее, но я уже не могла винить в этом только Марко.

Понимаете, я уже начала задумываться: может, дело и во мне? Может, это я не даю Марко чего-то, чего он хочет? Может, не понимаю его в чем-то. Он же все-таки уехал в Италию без каких-то раздумий – да, за мечтой, но и от меня тоже. А если бы у нас все классно получалось, я бы смогла стать для него важнее мечты.

Может, и Марко для меня уже не так важен? Не зря же я не шлю Холла с его ухаживаниями далеко и прямо. Не зря же наши отношения с Марко разлаживаются – настолько, что мы уже не созваниваемся каждый день.

– По-моему, вы накручивали себя. Так, кстати, происходит почти постоянно: люди сомневаются, выдумывают что-то несусветное, верят этому и расстраиваются, нервничают. И ни к чему хорошему это обычно не приводит

– Скорее всего, вы правы. Но вряд ли вы объясните это той, кто как раз сейчас переживает такие эмоции. Вот и я бы тогда не восприняла подобных советов. И чем дальше я находилась в таком состоянии, тем больше верила в то, что у Марко роман с Витторией.

С какого-то момента я уже была просто уверена, что Марко там, в своей Италии, мне изменяет. Настолько, что даже переставала думать – и об этом, и о самом Марко. И тогда все случилось.

У Холла был день рождения, и он позвал меня отпраздновать это событие в кафе. Он не говорил, сколько человек всегда будет, да и общих друзей у нас с ним не было. Питт не в счет, для меня он просто коллега. Когда я приехала в кафе, то увидела, что мы будем только вдвоем, и что обстановка в кафе вполне романтическая.

Понимала ли я, к чему это может привести, и могла ли я уехать сразу же? Да. Но не уехала. И чтобы не обижать Холла, и вообще. А потом вечер был просто сказочным – настолько теплым и уютным, что я не стала сопротивляться, когда Холл меня поцеловал. Захотела совсем другого. И даже жадно отвечала на его поцелуи. И потом тоже не сопротивлялась.

Мы поехали к Холлу. Могла ли я отказаться и уехать домой? Да. Но я не отказалась. И ночь была такой же чудесной, как вечер. Скажу честно: такого жаркого секса у меня и в колледже не было. С Марко мне было хорошо, но по-другому – как-то спокойнее, без такой страсти. И только утром я начала задумываться о том, правильно ли я поступила.

– И что надумали?

– Я поняла, что не могу ответить самой себе на этот вопрос. Ну так, чтобы совсем прямо честно. И это было самое мерзкое. Потому что на меня обрушилось сразу столько всяких эмоций.

Я поняла, что мои чувства к Марко никуда не делись: может, они стали не такими яркими, но они не исчезли даже после ночи с Холлом. Я поняла, что к Холлу я не испытываю таких же чувств, даже несмотря на жаркую ночь.

Я стала задумываться о том, насколько неправильно поступила по отношению к Марко. Даже если он мне изменял – все равно, я не должна была ему мстить. А это было слишком похоже на месть, пусть и на неосознанную, на чувствах. Этим я изменила еще и себе, своему подходу к отношениям.

– Вы стали понимать, что совершили ошибку

– Вот, вы тоже сразу это поняли. Да, ошибку. Только я не знала, что делать с этой ошибкой дальше. Сказать Холлу, что это не повторится? Я так и сделала, да только кто из настойчивых мужчин воспримет такие слова всерьез? Холл вот не воспринял. Даже во второй раз, когда я ему сказала, что между нами ничего не будет.

Так я и мучилась с этой проблемой с неделю. Пока не приехал Марко, и все стало в разы сложнее.

– А он не должен был приезжать?

– Сначала он собирался уехать на полгодика, а потом посмотреть, как пойдут дела в Европе. Он долго искал там работу, потом наконец-то устроился и, в общем-то, в ближайшие месяцы домой не собирался.

А здесь неожиданно прилетел. Почему? Сказал, что из-за нас. Что он видел, что между нами давно что-то не так. Что он понял, что я ему дороже Италии. И никакого романа у него с Витторией, конечно же, нет. В последнее я, может, и не поверила. Но что мне делать дальше?